Ilveksen riveihin AHL-joukkue Toronto Marliesista liittynyt puolustaja Simon Gysbers on joulutauon jälkeen takonut makeat 2+1 tehot peleissä KalPaa ja Ässiä vastaan. Varmaotteinen puolustaja iski tänään 3-3-tasoitusmaalin ohi Rasmus Rinteen. Eilen Gysbers käynnisti Ilveksen kirin komealla ylivoimamaalilla Kuopiossa.

– Tuntuu hyvältä voittaa. Ennen joulua meillä oli vähän vaikeita aikoja, kun taisteltiin voittamisesta. Luulen, että tauko auttaa aina, kun jätkät voivat unohtaa jääkiekon ja vain rentoutua ja toipua. Me kaikki palasimme tauolta hyvillä mielin ja taas valmiina taistelemaan. Nämä olivat kaksi isoa peliä, me tarvitsimme näistä pisteet ja ne me myös otimme, isokokoinen puolustaja jutteli lauantaipelin jälkeen.

Pitkän joulutauon jälkeen Ilves on saanut pelinsä hyvin kasaan. Molemmissa peleissä joukkue on tullut tyylikkäästi takaa-ajoasemasta rinnalle ja ohi.

– Pelaaminen tauon jälkeen ei oikeastaan ollut kovin vaikeaa. Kun tauko oli ohi, kaikki halusivat taas pelata ja olivat jännittyneitä. Meillä oli ainoastaan yhdet harjoitukset ennen ensimmäistä peliämme. Eiliseen peliin meillä oli vähän hidas startti, kun KalPa sai maalin heti ensimmäisessä vaihdossa, mutta luulen, että se herätti meidät kaikki peliin, Gysbers pohtii.

Simon Gysbers unohti itse jääkiekon kokonaan joulun ajaksi ja jätti sateisen Suomen taakseen.

– Lähdin jouluksi Pariisiin kihlattuni kanssa. Vietimme siellä viisi päivää, ja se oli hyvä tapa rentoutua. Unohdin kokonaan jääkiekon siksi aikaa, kanadalaispeluri kertoo.

Tauon jälkeen hurjaan vireeseen yltynyt puolustaja on nyt takonut 34 peliin tehot 4+11. Hyvin laukova Gysbers pyrkii hyödyntämään vahvuuksiaan hyökkäyspäässä entistä tehokkaammin.

– Yritän laukoa enemmän, koska se on yksi vahvuuksistani. Koitan saada kiekkoa kohti maalia, silloin se menee joko sisään tai saamme rebound-kiekon, Gysbers sanoo.

Uraa rapakon takana luonut Gysbers on kotiutunut hyvin Ilvekseen ja suurempaan kaukaloon.

– Olen tottunut suurempaan kaukaloon nyt, kun pelejä on mennyt reilu kolmekymmentä. Nyt se on vain luonnollista, en tiedä pystynkö menemään enää takaisin pohjoisamerikkalaiseen kaukaloon, puolustaja naurahtaa.

Gysbers on istutettu samaan pakkipariin KalPasta Ilvekseen parin vuoden sopimuksella tulleen Mikko Kukkosen kanssa. Parin peli näyttää hioutuneen hyvin yhteen, ja Kukkonen saakin kovaa suitsutusta Gysbersiltä.

– Hän on mahtava, Mikko on tulkkini joukkueessa. Juttelemme paljon ja meistä on tullut hyvät ystävät. Tykkään pelata hänen kanssaan, hän on fiksu pelaaja ja täydennämme toisiamme todella hyvin.