Ilveksellä on kasassa melko nuori ja kokematon joukkue. Tällä kaudella kunnioitettavan 800 Liigaottelun rajapyykin ohittanut Martti Järventie kuuluu petolauman kokeneempaan kastiin. Tyylikkäästi luisteleva puolustaja on tyytyväinen joukkueensa viime aikaisiin otteisiin, mutta muistuttaa että edessä on vielä paljon töitä.
Ilveksen pukukoppikäytävällä oli eilisen Kärppä-voiton jälkeen paljon tyytyväisiä naamoja. Ilves taisteli uhrautuvasti läpi ottelun ja onnistui lopulta kampeamaan arvokkaan 2-1-voiton voittolaukauskilpailun jälkeen. Puolustajakonkari Martti Järventie, 38, olikin pelin jälkeen juttutuulella.
– Meillä on ollut puhetta siitä, että on ollut vähän vaikeuksia pelata sellaista vahvaa 60 minuuttista. Ei se tänäänkään niin hirveän vahvasti alkanut, mutta sen alun aikalisän jälkeen pelattiin todella vahvasti. Hieno peli, oli kuitenkin sarjakärki vastassa. Kärpät pelaa hyvin ja pystyy luomaan paljon maalintekopaikkoja, mutta erittäin hieno taistelu oli tänään koko meidän jengiltä ja Järkkäri (maalivahti Juha Järvenpää) tietenkin viimeisenä lukkona maalilla antoi meille mahdollisuuden voittaa. Hieno fiilis ja erittäin hyvät pisteet meille, ”Mara” hymyili ottelun jälkeen.
Kärpät tuli otteluun todella väkevästi ja Ilves oli alkuminuuteilla vaikeuksissa. Päävalmentaja Tuomas Tuokkolan oikea-aikainen aikalisä reilun kolmen minuutin pelin jälkeen kuitenkin käänsi pelin suunnan. Järventie pistää ottelun alun hankaluuksia enimmäkseen vierailijoiden hyvyyden piikkiin.
– Ei siinä parane tietysti ottaa vastustajaltakaan mitään pois. Kaveri tuli heti alkuun hyvällä liikkeellä ja me jäätiin jostain syystä vähän katselemaan. Vaikea sanoa mistä se johtui. Oliko sitten liikaa painotettu sitä, että nyt pitää heti alusta alkaen olla valmiina. Mutta saatiin onneksi koottua itsemme nopeasti heti sen aikalisän jälkeen ja päästiin pelin ytimeen kiinni. Tasainen vääntöhän se oli, Mara analysoi.
Ilves-Kärpät peli tarjosikin vähämaalisuudesta huolimatta erittäin laadukasta jääkiekkoa. Molemmat joukkueet liikkuivat kovaa ja loivat paljon tekopaikkoja. Kentällä riitti myös tunnetta, joka herätti myös yleisön. Katsomoon näytti, että etenkin maalinedustalla otettiin paikoin rajustikin yhteen.
– Se on ihan totta joo. Paljon oli sellaisia ja totta kai se on aina hienoa pelaajalle, että tunteet välillä vähän kuumenee. Ja yleisö tykkää varmasti myös. Itsellä tuli mieleen vähän sellainen play off-kiekko tämän päivän pelistä. Kovaa, mutta kuitenkin siistiä peliä. Sellaisessa on aina hieno olla mukana.
Vaikka peli oli kovaa, mutta siistiä, jäi muutama tilanne ottelussa kiristelemään Ilveksen kannattajien hampaita. Valmentaja Tuomas Tuokkolakin antoi tavoistaan poiketen kohtalaisen kovaakin kritiikkiä viime aikojen tuomarilinjasta. Järventie ei asiaan kovin jyrkkää kantaa ota.
– Nooh, totta kai sitä varmaan jokainen pystyy aina tekemään hommansa paremmin. Niin pelaajat kuin tuomaritkin. Ilmeisesti ”Tumppi” tarkoitti näitä selkäänajoja sun muuta. Tietenkin se aina vähän harmittaa kun sellaisia jää viheltämättä, mutta kyllä ne kaiken kaikkiaan hommansa ihan ok kai hoiti, Mara hymähti.
Pelaamisesta nauttii edelleen
Tammikuu on rasitukseltaan erittäin kova kuukausi. Parhaillaan Ilves tarpoo otteluruuhkassa, jossa pelataan kuusi peliä yhdeksässä päivässä, ennen parin päivän huilitaukoa. Urallaan paljon nähnyt Järventie painottaa varsinkin välipäivien merkitystä kovassa otteluruuhkassa.
– Se on oikeastaan jokaisella jengillä tässä vähän samanlainen ruuhka. Uskoisin, että nämä muutamat välipäivät näyttelee suurta osaa. Se jengi, joka hoitaa ne välipäivät parhaiten, on aika vahvoilla näissä tammikuun peleissä. Pitää olla fiksu ja käynnistää palautuminen heti pelien jälkeen. Huomenna varmaan otetaan vähän iisimmin, puretaan akkuja ja keskiviikkona aletaan ladata niitä taas uudestaan. Lihashuolto ja sun muut kun hoidetaan fiksusti, niin jalkakin pysyy tuoreena peleissä, kokenut puolustaja linjaa.
Järventie itse on hyvä esimerkki jalkojen tuoreudesta. 818 Liigaottelua urallaan pelanneen puolustajan luistin näyttäisi liikkuvan yhtä tuoreesti kuin 20 vuotta sitten alkaneen Liigauran alkumetreillä.
– No tuoreelta ja tuoreelta, tiedä sitten siitä, Mara naurahtaa.
– Mutta kyllä tällä hetkellä tuntuu hyvältä. Se on tietysti pääasia, että itsestä tuntuu hyvältä ja pystyy nauttimaan tuosta pelistä. Kyllä minä hyvässä kunnossa olen ja pysyn vauhdissa mukana. Toivottavasti se jatkuukin näin. Hirveästi joutuu hommia tekemään, muutenkin kuin pelkästään tammikuussa. Aika paljon olen muuttanut omaa henkilökohtaista treeniä ja ruokavaliota. Ehkä siitä on ollut jotain apua myös, kovakuntoinen konkari miettii.
Ilveksellä pyyhkii tällä hetkellä hyvin. Joukkue majailee sarjataulukossa sijalla kuusi ja viime aikoina voittoja on tippunut mukavasti joukkueen laariin. Kauden aikana on puhuttu paljon Ilveksen nuorista tähdistä, mutta kokeneiden pelaajien merkitystä ei kannata väheksyä. Konkarien vinkit ovat tarpeen niin voittojen kuin tappioidenkin hetkillä.
– Ei poikien jalkoja tarvi pitää maassa, mutta kyllä sieltä kokeneemmasta päästä pelaajat osaa tietenkin antaa vinkkejä. Esimerkiksi miten tällaisen hyvän pelin jälkeisiä tilanteita ja peliruuhkia pitää käsitellä. Vanhemmat pelaajat ovat siellä paljon äänessä, Atte tietenkin etunenässä. Paljon hyviä faktoja, joista niin nuorten kuin vanhempienkin pelaajien on hyvä ottaa oppia.
– Mutta kyllä siellä kaikki aika hyvin on ajan tasalla, kiinni tässä juonessa ja yhteisessä matkassa, joka meillä on menossa. Hyvältä näyttää tällä hetkellä, mutta ei tässä vielä pidä mitään serpentiinejä heitellä vaan pitää jalat maassa, Mara painottaa.
Vaikka voittoja on tullutkin, on Ilveksellä ollut välillä vaikeuksia pitää paketti kasassa koko pelin ajan. Siitä löytyy Järventien mielestä suurin kehityskohta jatkoa ajatellen.
– Kyllä meidän täytyy saada pelattua hyvin se koko 60 minuuttia. Tämä homma on aika pienistä nyansseista kiinni. Välillä voi tulla kolmeen ja puoleen minuuttiin kolme maalia, niin kuin tuli Kerhoa vastaan. Se ei välttämättä aina riitä, että pelataan se 50 minuuttia hyvin, vaan se voi olla niistä muutamasta huonommin pelatuista minuuteistakin kiinni.
Seuraava kova testi on edessä heti huomenna Jyväskylässä. Järventie tietää tarkkaan kuinka vaikea paikka Hippos on Ilvekselle ollut. Luotto joukkueen tekemiseen on kuitenkin luja.
– Ei me mietitä historiaa Jyväskylässä. Me ollaan JYP täällä voitettu ja tiedetään kyllä miten sinne pitää lähteä pelaamaan. Luotetaan vaan siihen omaan peliin ja tekemiseen. Kun me saadaan se täysi 60 minuuttia ja joka jätkältä se 100 % niin me voitetaan ihan mikä tahansa jengi tässä sarjassa, varakapteeni valaa uskoa joukkoihinsa.