Ilves julkisti eilen Sami Sandellin, Tommi Välimaan ja Jiri Veistolan jatkosopimukset. Energinen Veistola oli tiistain Pelicans ottelussa jälleen tutun sähäkällä pelipäällä. Ilves kaatoi Pelicansin voittolaukauskisassa lukemin 3-2 ja laituri oli tyytyväinen voittoon, vaikka parantamisen varaakin joukkueen otteisiin jäi.
– Kyllä pelissä näkyi se, että oli tauko alla. Totta kai voitto on aina voitto ja siihen ollaan tyytyväisiä. Huomenna mietitään sitten vähän tarkemmin, että mitä oltaisiin voitu tehdä paremmin. Niitä asioita varmasti löytyy, ei varmasti ollut meidän paras peli. Mutta meillä on tässä hyvä projekti meneillään ja joka päivä tehdään hommia sen eteen.
Tauon jälkeiset pelit ovat poikkeuksetta hankalia.
– Siihen miksi se niin on kun löytäisi yksiselitteisen syyn, niin ei se varmaan niin olisi. Me valmistauduttiin tähän peliin tosi hyvin, mutta ne tilanteet tulee pelissä kuitenkin paljon nopeammin ja sellainen kamppailukovuus on tauon jälkeen ehkä vähän hakusessa.
Nyt edessä on jälleen kolmen päivän tauko, sillä Ilves pelaa seuraavan kerran vasta lauantaina Hämeenlinnassa. Veistola näkee lyhyen tauon positiivisena asiana.
– Periaatteessa on ihan hyvä, että nyt tulee pieni tauko, koska tuo tämän päivän peli ei ollut sitä mitä me haluttiin. Pystytään nyt nämä kolme seuraavaa päivää paneutumaan niihin pelillisiin asioihin.
”Pystyn antamaan tälle joukkueelle vielä enemmän”
Kahden Try outin kautta Ilveksestä pelipaikan itselleen lunastaneen hyökkääjän kaksivuotinen jatkosopimus julkaistiin eilen. Veistolalle uusi sopimus oli iso juttu.
– Todella hyvät fiilikset siitä. Tänne tultiin hakemaan pelipaikkaa ja nyt olen saanut pelata. Siihen olen tyytyväinen. Nyt vaan jatketaan kovaa työntekoa. Tiedän, että pystyn vielä paljon parempaan ja antamaan tälle joukkueelle vielä enemmän. Uskon, että kun jaksan jatkaa työntekoa, niin minusta tulee vielä paljon parempi pelaaja.
– Omassa pelissä löytyy aina parannettavaa, sellaisia pieniä huolellisuusjuttuja. Intoa löytyy kuin pienestä kylästä, mutta malttia kun saisi lisää tiettyihin paikkoihin, niin varmasti pystyisin auttamaan joukkuetta enemmän.
41 ottelua tällä kaudella Ilveksen paidassa pelannut Veistola on taistellut itselleen pelipaikan Liigasta vähän pidemmän kaavan kautta. 25-vuotias hyökkääjä myöntää, että usko on ollut välillä kovilla.
– Sanotaan, että ehkä vähäsen. Minulla on läheiset ja varsinkin tyttöystävä ollut kyllä älyttömän iso tuki. Hän on osannut olla minulle sellainen henkinen valmentaja kotona. Mutta kyllä se takaraivossa on ollut koko ajan itselläkin, että kyllä minä pystyn siihen, kun vaan teen kunnolla töitä.
Ilveksen kannattajat olivat lähteneet äänekkäinä olympia-tauon jälkeen kannustamaan omiaan. Veistola on kiitollinen kannattajien tuesta.
– Välillä tulee kylmiä väreitä kun siellä laulu raikaa ja meno on kuin missäkin Keski-Euroopan futismatsissa. Se on meille pelaajille tosi iso asia, eikä siitä osaa aina kiittääkään tarpeeksi. Jatkakaa samaan malliin, niin me pelaajat sytytään kyllä, Veistola kiittelee.