Ilves saa tänään kotikaukaloonsa vieraaksi JYPin, jolle alkusyksystä kärsitty niukka tappio taatusti lisää tupsukorvien voitonnälkää illan kamppailussa. Ilveksen latausta illan kamppailuun kasvattaa myös viikonlopun laiha pistesaalis Ässiltä. Voitontahtoa piisannee myös JYPillä, joka petolauman tavoin sai haalittua vain yhden pinnan omasta tuplaottelustaan.
Asetelmat
Ilves ei ollut aivan terävimmillään viikonlopun kamppailuissa Ässiä vastaan. Varsinkin vieraspelissä petolaumalla oli vaikeuksia saada alkukauden tavaramerkikseen muodostuneita pitkiä hyökkäyksiä pyörimään vastustajan päädyssä. Vastassa oli toki hyvä joukkue, joka pystyi tekemään Ilveksen pelaamisen vaikeaksi. Tuplaottelun parasta antia ilvesläisittäin oli kotiottelun kolmas erä, jossa joukkue osoitti lujuutensa vyöryttämällä peliä hyökyaalloittain porilaisalueelle ja iskemällä väkisin Hakametsän räjäyttäneen tasoitusosuman.
JYP on Ilveksen tavoin kerännyt neljä pistettä neljästä viime ottelustaan. SaiPa vei viikonlopun tuplan jyväskyläläisiä vastaan pistein 5-1, mitä ennen JYP nappasi kaksi pinnaa Tapparalta ja yhden Kärpiltä. Matkapeleistään hurrikaanipaidat ovat hakeneet kaksi kertaa täyden pistepotin – viimeksi kolme viikkoa sitten, jolloin Jokerit kaatui kotiareenallaan lukemin 3-1. Sarjataulukossa JYP on seitsemäntenä kaksi pistettä Ilvestä vähemmän keränneenä ja ottelun enemmän pelanneena.
Edellinen kohtaaminen
Päätöserän viimeiset kahdeksan minuuttia käänsivät joukkueiden edellisen yhteenoton JYPin eduksi kauden kolmannella sarjakierroksella syyskuun puolivälissä. Niitä ennen Ilves johti ottelua Jyväskylässä 3-1-numeroin Tommi Välimaan, Sami Sandellin ja Kai Kantolan maaleilla, mutta kotijoukkue onnistui vielä nousemaan rinnalle ja ohi Ramzi Abidin, Markus Nenosen ja Miika Lahden osumilla. JYPin avausmaalista vastasi Max Wärn.
Kuumat pelaajat
Ilveksen alkukauden suurin tähti löytyy maalitolppien välistä. Ville Kolppasen tilastot – torjuntaprosentti 94,55 ja päästettyjen maalien keskiarvo 1,61 – kertovat paitsi miehen huippuosaamisesta yksilötasolla, myös koko joukkueen onnistumisesta viisikkopelissä. Hyvä joukkue ja hyvin toimiva pelitapa antavat yksilöille mahdollisuuden loistaa, ja petolauman riveistä on syksyn aikana noussut esiin ilahduttava määrä tuoreita nimiä otsikoihin. Esimerkiksi Simon Gysbers, Jarkko Näppilä, Michael Keränen, Sami Sandell, Turo Asplund ja Juuso Rajala tunnetaan nyt varmasti paremmin myös suuren yleisön keskuudessa.
JYPin sisäisen pistepörssin kärjestä löytyvät tutut nimet Eric Perrin, Ossi Louhivaara, Miika Lahti ja Petr Hubacek. Ykkösenä kultakypärä päässään esiintyy kuitenkin joukkueen alkukauden positiivisin yllättäjä Max Wärn, jonka on edelliskausina ollut vaikea saada potentiaaliaan hyötykäyttöön tehotilastoissa. Hurrikaanipaitojen takalinjoja hallitsevien isokokoisten peruspakkien joukossa näkyvä poikkeus on Kristian Näkyvä, joka vastaa pitkälti JYP-puolustuksen kiekollisesta luovuudesta. Maalivahti Tuomas Tarkki on pysäyttänyt kiekkoja hieman alle 92 prosentin varmuudella.
Arvio
Kumpikin joukkue janoaa paluuta voittokantaan. Ilves ei ole vielä kertaakaan jäänyt pisteittä kotiyleisönsä edessä ja on takuuvarmasti tänäänkin erittäin vaikeasti lyötävissä. JYP on rutiininsa ja kärkipelaajiensa huipputaidon ansiosta vaarallinen vastustaja, joka osaa hyödyntää vastustajansa terävyyden ja huolellisuuden hetkellisenkin herpaantumisen. Luvassa lieneekin tasainen ja jännittävä vääntö, joka saattaa tälläkin kertaa ratketa vasta loppuhetkillä.